10 סימנים לדיכאון בילדים
ילדות היא תקופה טבעית עם עליות וירידות רגשיות. אך אובדן עניין בפעילויות שתמיד עניינו את ילדכם והתרחקות מחברים יכולים להיות יותר משינוי התפתחותי.
תסמיני דיכאון כוללים יותר מרק מצב רוח נמוך מתמשך ואנרגיה נמוכה. הם עשויים לכלול שינויים בהתנהגות, תפקוד קוגניטיבי לקוי ותסמינים גופניים.
תסמיני דיכאון בילדים
בשנת 2021 בלבד, כ-20% מהילדים בארצות הברית בגילאים 12-17 חוו אירוע דיכאוני גדול. בישראל הנתונים חמורים יותר. בין השנים 2019 ל-2023 חלה עלייה משמעותית בבעיות נפשיות בקרב ילדים ובני נוער בישראל: דיכאון: עלייה של 39%, חרדה: עלייה של 33%, לחץ והפרעות רגשיות: עלייה של 20%, והפרעות אכילה: עלייה של 56%.
העליות המשמעותיות ביותר נרשמו בקרב בנות. בנוסף, עלו גם ביקורי קטינים במיון פסיכיאטרי ב-19% וניסיונות התאבדות של ילדים ובני נוער ב-13%. במיוחד נרשמה עלייה של 25% בניסיונות התאבדות בקרב בנות.
תסמיני דיכאון יכולים להיראות שונה בילדים מאשר במבוגרים בשל שלבי החיים השונים. לדוגמה, ילדים עשויים שלא להפגין אובדן עניין במשימות הבית כמו מבוגר שגר לבד.
במקום זאת, סימנים כוללים לעיתים קרובות את תחומי העניין וההתנהגויות האישיים של הילד.
לדוגמה, אומרת ד"ר לואיז מטקלף, פסיכולוגית, "אם ילד בדרך כלל אוהב לשחק במיינקראפט אך מפסיק ליהנות מכך בלי להחליף אותו בפעילות אחרת, והוא עצבני/מתוח ועצוב, אלו סימנים חזקים לדיכאון בילדים."
סימנים נוספים לכך שייתכן שהילד שלך חווה דיכאון כוללים:
ירידה בלתי מוסברת בציונים
דיווחים על התנהגות רעה מבית הספר
בכי תכוף
בילוי פחות זמן עם חברים
שינה יותר או פחות מהרגיל
ביטוי חוסר ערך עצמי או תחושה שכל דבר הוא באשמתם
חוסר עניין בבית ספר, ספורט או פעילויות אחרות שהיו בעבר תחביבים
שימוש בחומרים מסוכנים והתנהגויות סיכון אחרות
דיבור, כתיבה או ציור תכופים על מוות או מוות
בריחה מהבית
עצבנות
אכילה יותר או פחות מהרגיל
הסתגרות של שעות בחדר
התגברות של כאבי ראש ובטן, על פי האקדמיה האמריקאית לפסיכיאטריה של ילדים ומתבגרים.
מחסומים לזיהוי
כפי שקשה לזהות דיכאון בתקופת המעבר בין ילדות למבוגרות, ישנן סיבות נוספות שדיכאון בילדות עשוי להישאר בלתי מזוהה.
לדברי הפסיכולוג בית הספר סיירל רוברטסון, הבדלים תרבותיים יכולים גם הם להשפיע על איך סימני דיכאון מזוהים ומפורשים בילדים. למשל, נטייה לשייך עצבנות כתגובה דיכאונית אצל קבוצה מסוימת באוכלוסייה ואילו אצל אחרת עצבנות תיתפס כנורמטיבית. גורם שיכול להוביל לחוסר טיפול עקב חוסר הבנה. הייאוש נוצר אצל ילדים, מכיוון שהם מרגישים לא מובנים, חסרי אונים, מיואשים ומדוכאים. הטיה זו גם יכולה להיווצר במשפחה כאשר ילד מזוהה עם אחד ההורים או מי מבני המשפחה הרחבה ואז זה ההתנהגות הדיכאונית "מוצדקת" או כאילו מובנת ולא מטופלת.
מה גורם לדיכאון בילדים?
הדיכאון הוא הפרעת מוח הכוללת שינויים בתפקוד ובמבנה המוח. הסיבות המדויקות אינן מובנות במלואן, אך גורמים גנטיים, סביבתיים ופסיכולוגיים יכולים כולם לתרום להתפתחותו.
מחקרים תיעדו דיכאון בילדים מגיל 3, אך הוא נפוץ בעיקר בקרב בני נוער בגילאים 12-17.
בנוסף לגנטיקה ולגורמים בסיסיים אחרים, ישנם גורמים מסוימים שיכולים להגדיל את הסיכון לדיכאון אצל ילדים.
טריגרים לדיכאון:
מוות במשפחה
חסר בית
שינוי דרמטי במגורים, כמו בקשת מקלט, פינוי מהבית
אלימות במשפחה
התעללות
בריונות מצד חברים
ילדים במלחמה
ילדים שנמצאים באזורי מלחמה, מפונים מבתיהם, חיים תחת אזעקות ושומעים על המלחמה בטלוויזיה חשופים במיוחד לפתח דיכאון. תנאים קשים אלו, עם חוסר יציבות ופחד מתמשך, יכולים להוביל למצבים נפשיים מורכבים, בהם הדיכאון הוא אחד המרכזיים.
אירועים שליליים בחיים אינם הגורמים היחידים האפשריים לדיכאון בילדים. מחקרים מציעים שדיכאון עשוי להיות נפוץ יותר בקרב ילדים החיים עם:
השקפה פסימית טבעית
בעיות שינה
מחלות כרוניות, כמו סוכרת או פרוצדורות רפואיות תכופות
בעיות נפשיות אחרות, כמו הפרעות חרדה
שימוש בחומרים נרקוטיים או אלכוהול
שימוש בתרופות
ילדים עשויים גם להיות יותר רגישים לפתח דיכאון אם יש להם קשר בלתי בטוח למטפלים העיקריים. על פי מטא-אנליזה מרובת רמות מ-2019, קשר בלתי בטוח למטפלים נחשב כגורם לדיכאון בילדים.קשר בלתי בטוח הוא מושג בפסיכולוגיה המתייחס ליחסים בין ילדים למטפלים הכוללים חרדה וחוסר ודאות, לעיתים כתוצאה מהיעדרות, ריחוק רגשי או התעללות מצד המטפלים.
שיחה עם ילדך על דיכאון
אם את/ה תוהה מתי לדבר עם ילדך על דיכאון, רוברטסון ממליץ לשאול את עצמך את השאלות הבאות על ילדך:
האם הימים הרעים שלהם התחילו לעלות על הימים הטובים?
האם הם סובלים מנדודי שינה או ישנים יותר מדי?
האם קשה להם להתעורר לבית הספר?
האם יש ראיות לקשיים בריכוז בבית או בבית הספר?
האם הם כבר לא מתעניינים או מראים הנאה מפעילויות שהיו רגילות להם?
האם הם התרחקו ממשפחה וחברים?
האם ישנם מנגנוני התמודדות לא מתאימים, כמו שימוש בחומרים?
אם התשובה לאחת מהשאלות הללו היא "כן," ייתכן שהגיע הזמן לשוחח על דיכאון.
"הורים יכולים לעזור הכי טוב על ידי כך שיגרמו לילדים להרגיש בנוח לדבר על המחשבות שלהם קודם; אל תתחמקו אם המחשבות של ילדכם כהות כאלה," אומרת מטקלף. "אמרו להם שזה טבעי להרגיש כך לפעמים, אבל שכל הרגשות באים והולכים."
היא מציעה לבנות נוחות על ידי כך שכל המשפחה תאמר שלושה דברים טובים שקרו להם באותו היום, או שלושה דברים שהם אהבו באותו היום. כאשר האווירה הופכת לנוחה לדבר על מחשבות ורגשות, נפתח הפתח להורים לשוחח על דיכאון.
אפשרויות טיפול בילדים
על פי נתונים לאומיים בארה"ב, רק 60% מהילדים שחוו אירוע דיכאוני גדול בשנת 2021 קיבלו טיפול.
"אם לילדך יש תסמיני דיכאון מתמשכים שנראים כאילו הם פשוט לא נעלמים, תמיד כדאי לחפש עזרה מקצועית; נסו לא לחכות יותר מחודש," ממליצה מטקלף. "כמו כן, אם ילדך מביע רצון לסיים את חייו או פוגע בעצמו, אל תיבהלו, פשוט חפשו עזרה מקצועית במהירות האפשרית."
דיכאון בילדים ומבוגרים מטופל באמצעות גישות פסיכותרפיה ותרופות. פסיכותרפיה, המכונה גם "טיפול בדיבור," משתמשת במסגרת שונה כדי לטפל בסיבות הבסיסיות לדיכאון וללמד את הילדים דרכים יעילות להתמודד עם רגשות שליליים בחיי היומיום".
טיפול קוגניטיבי-התנהגותי (CBT) וטיפול בין-אישי (IPT) הם שתי שיטות טיפול שהוכחו כיעילות בטיפול בדיכאון בילדים.
בנוסף לפסיכותרפיה, תסמיני הדיכאון בילדים יכולים להיות מטופלים באמצעות תרופות כמו נוגדי דיכאון כדי לסייע בהקלה על התסמינים.
כיצד מאבחנים דיכאון בילדים?
מה שמפריד דיכאון מהחוויה היומיומית הטיפוסית של הילדות הוא משך התסמינים וכיצד הם משפיעים על חיי היומיום. בניגוד לחוויות יומיומיות שגורמות לתנודתיות רגשית, דיכאון כולל שינויים מחשבתיים והתנהגותיים שמתמידים לאורך זמן ממושך.
על פי המדריך לאבחון וסטטיסטיקה של הפרעות נפשיות, מהדורה חמישית, (DSM-5-TR), האבחנה של דיכאון בילדים ומבוגרים ניתנת לאחר ש-5 או יותר מהתסמינים הבאים קיימים באותה תקופה של 2 שבועות:
מצב רוח דיכאוני מתמיד, שיכול להופיע כמצב רוח עצבני אצל ילדים
אובדן עניין מתמיד או הנאה בכל או כמעט כל הפעילויות
ירידה משמעותית במשקל, שיכול להופיע כאי יכולת להגיע למשקל הצפוי אצל ילדים
הפרעות שינה
חוסר מנוחה או תנועה פיזית איטית
עייפות או אנרגיה נמוכה מתמשכת
תחושות מתמשכות של חוסר ערך או אשמה לא הולמת
קושי קבוע בריכוז ובקבלת החלטות
מחשבות על התאבדות
לאבחנה, לפחות אחד מהתסמינים חייב להיות מצב רוח דיכאוני או אובדן עניין/הנאה. התסמינים חייבים לגרום לפגיעה משמעותית באזורים חשובים של תפקוד ולא להיות מיוחסים למצב או חומר אחר. אם ילדך מראה סימנים לדיכאון, כדאי לשקול לבקש הפניה לאבחנה ממקצוען רפואי מוסמך כגון מטפל, פסיכולוג או פסיכיאטר. האם אתם במצב משבר?
המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) מדווחים כי התאבדות היא אחת הסיבות המובילות למוות בקרב אנשים בגילאים 10 עד 24. אם יש לכם חששות לגבי בטיחות ילדכם, אל תהססו לחפש התערבות למניעת התאבדות, בכל קווי הסיוע ובחדרי מיון של בתי החולים.
מקורות:
Adolescent depression. (2023). https://www.childstats.gov/americaschildren/health4.asp
Alsaad AJ, et al. (2023). Depression in children. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534797/
American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.) text revision. Arlington, VA: American Psychiatric Association.
Anxiety and depression in children. (2023). https://www.cdc.gov/childrensmentalhealth/depression.html
Barch DM, et al. (2019). Early childhood depression, emotion regulation, episodic memory and hippocampal development. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6338439/
Bhojani F. (2017). Diagnosing early-onset depression in young children. https://bbrfoundation.org/blog/diagnosing-early-onset-depression-young-children
Data and statistics on children’s mental health. (2023). https://www.cdc.gov/childrensmentalhealth/data.html
Depression. (2023). https://www.samhsa.gov/mental-health/depression
Depression in children and teens. (2018). https://www.aacap.org/AACAP/Families_and_Youth/Facts_for_Families/FFF-Guide/The-Depressed-Child-004.aspx
Metcalf L. (2024). Personal interview. https://psychcentral.com/depression/signs-of-depression-in-children.
Roberson C. (2024). Personal interview. https://psychcentral.com/depression/signs-of-depression-in-children
Spruit A, et al. (2020). The relation between attachment and depression in children and adolescents: A multi-level meta-analysis. https://link.springer.com/article/10.1007/s10567-019-00299-9
